어린 시절에 저는 오래 앉아 일하는 게 위험하다고 한 번도 생각해 본 적이 없었습니다. 무거운 걸 드는 것도 아니고, 공장에서 기계를 다루는 것도 아닌데 뭐가 문제겠냐 싶었습니다. 그런데 저도 나이를 먹어 가면서, 소위 사회생활을 하고 나서부터 제 생각이 잘못되었다는 것을 느끼기 시작했고, 그제야 제가 얼마나 안일하게 생각했는지 깨달았습니다. 대부분의 직장인이 젊었을 때, 특히 어렸을 때는 저와 생각이 비슷했을 거라 생각합니다. 하지만 사무직 근골격계질환은 생각보다 훨씬 가까운 곳에 있고, 폭넓은 계층에 영향을 미치고 있습니다. 아마도 국내에서 사무직 근골격계질환의 효시는 90년대 중반 KT의 전신인 한국통신의 114 안내 업무였다고 생각합니다. 물론 114 안내 업무가 일반적으로 연상되는 전형적인 사무..

포드 자동차는 1903년 헨리 포드가 설립한 미국의 대표적인 다국적 자동차 제조 기업입니다. 헨리 포드는 그의 이름을 딴 '포디즘'으로 대표되는 혁신을 통해 자동차의 대중화를 이끌었습니다. 당시로서는 파격적인 기업 활동으로 엄청난 재산을 모았으나, 그 재산을 후손과 사회 모두를 위해 사용했다고도 합니다. 또한 단순히 기업의 이익만을 추구한 것이 아니라, 소비자는 물론 당시로서는 획기적이었던 '하루 5달러 임금' 등을 통해 직원들에 대한 배려도 아끼지 않은 것으로 알려져 있습니다. 물론 노조 탄압 등 논란이 된 부분도 있었습니다. 이러한 포드 자동차가 2000년대 초반에 이르러서는 글로벌 시장에서의 경쟁력 약화 등의 이유로, 기존의 단순한 시간 관리(Time Management)만으로는 직원들의 번아웃을 ..

성인의 60~80%가 평생 한 번은 겪는다는 요통, 그런데 직종에 따라 발생률이 극명하게 갈립니다. 상식적으로 간호사나 물류 노동자가 사무직보다 훨씬 높은 요통 유병률을 보이리라고 예상하는 것은 그리 어려운 일이 아닙니다. 아마 많은 분들이 이에 동의하시리라 생각합니다. 하지만 직종별로 자세히 들여다보면, 실제 양상은 우리의 상식과 꽤 다를 수 있다는 것이 제 생각입니다. 이 글에서는 과연 어떤 직종이 실제로 위험한지, 그 위험 요인은 무엇인지, 이제까지 나온 다양한 예방책은 왜 자꾸 현장에서 실패하는지, 그리고 적용 가능한 개선 방향은 무엇인지를 정리해 보았습니다.고위험 직종, 데이터가 말하는 진짜 위험 요인미국 국립 직업안전보건연구원(NIOSH: National Institute for Occupat..

제가 90년대 초반에 처음 근골격계질환 예방관리 컨설팅에 참여하기 시작했을 때 미국에서 근골격계질환 관련 위험이 가장 높은 직종은 육류가공업이었습니다. 그때는 지금과 비교하면 워낙 현장의 시설이나 장비가 열악해서 미국에서도 3D 업종 중 하나였습니다. 그 당시는 작업 환경이 매우 열악해서 이직률이 무척 높았던 것으로 기억합니다. 조금 주제에서 벗어나는 얘기인지는 모르겠지만, 그런 열악한 작업 특성 때문에 항상 인력이 부족해서 외국인 이민자들을 받아들여 몇 년 동안 의무적으로 일하게 한 다음 합법적인 신분을 만들어 줄 수 있는 유일한 업종이었던 걸로 압니다. 물론 이 모든 것은 1990년대나 아마도 2000년대 초반까지의 상황이었습니다. 그러나 요즘은 이 업종도 상황이 많이 달라진 것 같습니다. 부상률이..

중환자실 간호사가 혼자 환자를 침대에서 들어 올리다 허리를 다쳤다는 이야기, 남의 일처럼 들리지 않습니다. 미국 병원 종사자의 근골격계질환 발생률은 전체 산업 평균의 약 2배에 달합니다. 미국의 경우 다른 나라들에 비하여 근골격계질환에 대해서 많은 연구와 예방 관리를 해왔음에도 불구하고 이런 상황을 초래한 것을 보면 이 문제가 단순한 개인 부주의가 아니라 구조적 실패라는 생각이 듭니다.현황: 숫자로 본 미국 병원의 현실미국 노동통계국(BLS: Bureau of Labor Statistics) 기준으로 민간 산업 전체에서 근골격계질환(MSDs: Musculoskeletal Disorders)은 연간 100만 건이 넘는 산업재해를 발생시킵니다. 여기서 MSDs란 반복 동작, 과도한 힘, 불량한 자세 등으로 ..

일반인들 입장에서 얼핏 생각해보면 요즘 제조업은 거의 다 자동화되어 험한 일들은 상당 부분 로봇이 한다고 생각할 수도 있습니다. 회사마다 그리고 현장마다 다르겠지만 반은 맞고 반은 틀리다고 얘기할 수 있을 것 같습니다. 예를 들어 차체, 도장 같은 부분은 상대적으로 로봇의 역할 비중이 크다고 할 수 있지만 의장 공정(도색까지 완료된 차체에 내·외장 부품과 전장품, 동력계 장치 등을 조립하여 자동차의 실질적인 형태와 기능을 완성하는 최종 조립 단계; 일반적으로 자동차 제조의 4대 공정은 프레스 ➔ 차체 ➔ 도장 ➔ 의장의 순서로 이루어집니다)의 경우에는 아직도 작업자들이 직접 수행해야 하는 일들의 비중이 상대적으로 높습니다. 따라서 의장 공정 같은 곳에서는 많은 작업자가 공구를 들고 해당 작업을 하루 수백..

호주 인구의 29%, 즉 730만 명이 만성 근골격계질환을 안고 살아가고 있습니다. 처음 이 수치를 접했을 때 저는 솔직히 믿기 어려웠습니다. 세 명 중 한 명꼴로 허리, 무릎, 관절이 망가진 채 일하고 생활한다는 뜻이니까요. 저는 그동안 호주가 막연히 산업 안전/보건을 포함한 근로자 복지가 잘되어 있는 나라라고 생각해왔습니다. 그래서 이 글에서는 직접 현장 자료를 들여다보고 호주의 근골격계질환 현황 및 대응책에 대해서 알아보았습니다. 호주 MSDs 유병률의 실체근골격계질환(Musculoskeletal Disorders, MSDs)이란 뼈, 관절, 근육, 인대 등 신체 운동 기관에 생기는 만성적인 손상과 기능 저하를 통칭하는 개념입니다. 흔히 '허리디스크' 하나로만 떠올리기 쉬운데, 실제로는 골관절염,..

요즘은 매일매일 컴퓨터 앞에 오랫동안 그리고 반복적으로 일하다 보면 어느 순간 목이 뻣뻣하고 손목이 저릿한 느낌이 오는 경험을 하는 경우가 많이 있습니다. 대부분의 경우, 사람들은 처음 그런 감각을 느끼게 되면 그냥 피로 탓이거나 나이 탓이라고 보통은 넘기게 됩니다. 그런데 이런 감각이나 증상은 단순 피로가 아니라 한국에서 가장 많이 발생하는 직업병 중의 하나인, 작업관련성 근골격계질환(Work-related Musculoskeletal Disorders)의 전형적인 초기 증상일 경우가 많습니다. 2023년 기준 업무상 질병 판정 건수의 무려 79%가 근골격계 질병일 만큼, 현재 이 문제는 제조업 공장이 아닌 사무실 책상에도 그리고 더 나아가서는 일반 가정에도 깊숙이 들어와 있습니다.국민 3명 중 1명이..

국내 업무상 질병 중 가장 높은 비중을 차지하는 질환이 근골격계질환입니다. 30년 넘게 이 분야를 들여다봐온 저도, 처음에는 이것을 공장 노동자들만의 문제로 좁게 봤습니다. 그 생각이 얼마나 틀렸는지, 현장에서 직접 확인하기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다. 누가 위험한가? — 생각보다 훨씬 넓은 위험군"나는 무거운 물건을 안 드니까 괜찮다"는 말을 현장 컨설팅에서 정말 수도 없이 들었습니다. 그때마다 저는 속으로 '이게 문제다'라고 생각했습니다. 근골격계질환(Musculoskeletal Disorders, MSDs)이란 근육, 힘줄, 인대, 연골, 뼈, 신경 등 신체를 지탱하는 조직들이 반복적인 자극과 누적된 피로로 인해 손상되는 만성 건강 장애입니다. 한 번의 충격이 아니라, 수개월에서 수년에 걸쳐 아..